Noções básicas de biologia: relações de organismos

biólogos desenham árvores filogenéticas para mostrar as relações de organismos dentro de um grupo, assim como você desenhar uma árvore genealógica para mostrar as relações entre seus pais, avós e outros membros da família.

Quanto mais características dois organismos têm em comum uns com os outros, mais intimamente relacionado eles são. Os cientistas chamam as características que os organismos têm em comum características compartilhadas.

Embora você provavelmente já sabe como seus familiares estão relacionados uns aos outros, os biólogos têm de usar pistas para descobrir as relações entre os seres vivos. Os tipos de pistas que eles usam para descobrir relacionamentos incluem

• estruturas físicas: As estruturas que os biólogos usam para a comparação podem ser grandes, como as penas, ou muito pequeno, como uma parede de célula. Os biólogos podem examinar as estruturas físicas em organismos vivos e no registro fóssil. Estruturas podem ser semelhantes, por duas razões:

• estruturas homólogas são semelhantes porque eles evoluíram a partir de estruturas em um ancestral comum. Uma mão humana e uma asa de morcego são estruturas homólogas, porque eles têm todos os mesmos ossos e claramente evoluíram a partir de uma mesma estrutura ancestral.

• estruturas análogas são semelhantes porque evoluíram para servir uma função semelhante, mas eles não refletem uma relação evolutiva. Uma aleta de peixe e uma barbatana golfinho são estruturas análogas. Ambos evoluíram para nadar através da água, mas eles não evoluíram a partir de uma estrutura ancestral comum.

  estruturas análogas não são úteis para a construção de árvores filogenéticas, porque eles não refletem relações evolutivas.

Informação genética: código genético de um organismo determina suas características, por isso, a leitura do código genético no DNA, os biólogos podem ir direto à fonte de diferenças entre as espécies. Os biólogos muitas vezes comparam sequências de genes para os ARN ribossomal porque estes genes não mudaram muito ao longo do tempo evolutivo (ver figura abaixo) e porque todas as células têm de ARN ribossomal.

Além seqüências exatas, os biólogos também comparar o relação L-C, que representa a percentagem de ADN que é feita de pares de bases G-C (por oposição a um t-pares de bases).

A árvore filogenética da vida na Terra com base em genes rRNA.

Teste-se com esta questão prática: Examinar a seguinte tabela de características para três organismos diferentes. Quais são os dois organismos estão mais estreitamente relacionados entre si com base no número de características compartilhadas?

A seguir, a resposta à pergunta prática: A resposta é que os organismos B e C são mais estreitamente relacionadas.

Embora organismo C não têm uma parede celular, que corresponde ao organismo B para duas das três características. Organismos A e B correspondem apenas para uma característica, e organismos A e C não são iguais em todos os.