A corrida do ouro na califórnia

Na manhã fria de 24 de Janeiro, 1848, um homem olhou para baixo em uma vala serraria fora do American River, cerca de 40 milhas a leste de Sacramento, Califórnia (ou 120 milhas a leste de Yerba Buena, que logo se tornou conhecido como San Francisco). O homem, um carpinteiro sisudo de Nova Jersey chamado James Marshall, viu um montão em forma de ervilha de brilhando metal amarelo no cascalho.

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“Meninos,” Marshall disse ao grupo de trabalhadores que estavam ajudando a construir a serraria, “por Deus, creio ter encontrado uma mina de ouro.”

O que ele tinha realmente encontrado foi a chave de ignição para uma das migrações mais massivas na história da humanidade: a corrida do ouro na Califórnia. Foi literalmente uma corrida, assim que a notícia se espalhasse. Isso levou um tempo.

Apesar de rumores de que a descoberta surgiu no Oriente, não muito tempo depois da descoberta de Marshall, ninguém prestou muita atenção. Em seguida, o presidente Polk anunciado em dezembro 1848 que não parecia ser bastante ouro na Califórnia para pagar os custos da guerra mexicano muitas vezes. Que as pessoas fizeram sentar e tomar nota.

Arriscando a vida para golpear o ouro

Mais de 90.000 pessoas fizeram o seu caminho para a Califórnia nos dois anos após a primeira descoberta e mais de 300.000 por 1854 - ou 1 de cerca de cada 90 pessoas, em seguida, que vivem nos Estados Unidos. A debandada rasgado famílias separadas e despojado cidades de uma grande porcentagem de seus jovens.

Nem todos os garimpeiros eram americanos. Uma 1850 censo descobriu que 25 por cento das pessoas contadas eram de países tão distantes como Austrália e China.

Não foi fácil chegar lá. A partir da costa leste, pode-se tomar um 15.000 milhas, cinco meses viagem em torno da ponta da América do Sul. Mais de 500 navios fizeram a viagem só em 1849. Você também pode cortar através do istmo do Panamá e levar dois meses fora da viagem, se você estivesse disposto a cólera e malária arriscar.

Por terra, a viagem de 2.200 milhas de trailheads em Missouri ou Iowa pode levar três ou quatro meses - com muita sorte.

História lembra-los como o 49ers, porque o primeiro grande ano da corrida do ouro era 1849. A maioria deles não encontrou nada, mas decepção, e muitos morte encontrados.

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Ao todo, a maioria dos garimpeiros não eram qualquer melhor do que trabalhadores no resto do país. Mas não havia ouro, e muito. Durante a Guerra Civil sozinho, Califórnia produziu mais valor de US $ 170 milhões em ouro, que ajudou a sustentar moeda da União durante a guerra.

A corrida do ouro teve outros impactos também. Embora muitos dos 49ers veio e à esquerda após uma estadia relativamente curta, muitos deles preso ao redor. A partir de uma população não-indígena americana de cerca de 18.000 em janeiro de 1848, Califórnia cresceu a uma população residente de 165.000 em três anos.

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San Francisco tornou-se um porto EUA em expansão e porta de entrada para o Pacífico. O crescimento ea importância do estado também ajudou a impulsionar a aprovação do Congresso com muito atraso da proposta de uma estrada de ferro transcontinental.

Finalmente, o estado era tornar-se um ímã para os diferentes tipos de corridas do ouro. O início da indústria aeroespacial, Hollywood, o início da era do computador no Vale do Silício, e o nascimento da indústria de biotecnologia todos tinham raízes Califórnia. Mas antes de tudo o que poderia acontecer, ele tinha de se tornar um Estado.

Comprometer a questão da escravidão

Zachary Taylor foi provavelmente a menos política de todos os presidentes norte-americanos. Ele serviu 40 anos no Exército EUA, mas nunca realizou qualquer outro cargo antes de ser eleito presidente. Na verdade, ele nunca tinha votado em uma eleição presidencial.

Mas a popularidade de “Rough Velho e Ready” o levou à Casa Branca na eleição 1848 depois de Polk viveu até sua promessa de não buscar um segundo mandato.

Taylor tinha expressado há opiniões durante a campanha sobre o assunto mais quente do tempo, a escravidão, e não tinha planos para o que fazer com toda aquela terra que ele tinha acabado de ajudou a levar do México. Na época, o país estava igualmente, se inquieta, divididos em 15 livre e 15 estados escravistas. Então, quando a Califórnia pediu para ser admitida como Estado, o debate se alastrou que lado deve cair.

Sua própria constituição proibiu a escravidão, principalmente sobre os motivos práticos que garimpeiros não querem competir com os escravos cavando para seus mestres.

Esses gigantes envelhecimento do Congresso, Henry Clay de Kentucky e Daniel Webster de Massachusetts, mas pediu uma outra abordagem de compromisso, que eventualmente se tornou o compromisso de 1850. Mas Taylor foi inflexível que a Califórnia ser admitido sem demora como um estado livre.

Sulistas, liderados por seu próprio gigante envelhecimento, John C. Calhoun da Carolina do Sul, eram tão inflexível oposição. Representantes de nove estados do Sul reuniram-se em Nashville em junho de 1850 a considerar deixar a União se Califórnia foi feito um estado livre.

Felizmente para todos, mas a si mesmo, Taylor ajudou a resolver o problema, de repente morrer de febre tifóide. Seu sucessor, um companheiro flexível de Nova York chamado Millard Fillmore, foi mais agradável para comprometer. Empurrado pelos últimos grandes discursos de Clay e Webster, e com a ajuda de um recém-chegado Senado EUA de Illinois chamado Stephen Douglas, um acordo foi alcançado.

O acordo de 1850 consistiu em uma série de cinco contas. Califórnia foi admitida como State- livre Novo México e Utah foram admitidos como territórios, com a questão da escravidão para ser resolvido mais tarde- Texas recebeu US $ 10 milhões para a terra que deu o novo território de Novo México-o tráfico de escravos foi abolido em Washington, DC - e uma lei escravo fugitivo foi aprovado que tornou muito mais fácil para os proprietários de escravos para recapturar escravos fugidos, obtendo ajuda federal.

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A Lei do Escravo Fugitivo colocar todos os afro-americanos em risco, porque todos um dono de escravos tinha que fazer era assinar um papel dizendo que a pessoa era um escravo fugido, mostrá-la a um magistrado federal, e tapa as cadeias diante.

Apesar de apenas algumas centenas de afro-americanos foram vítimas da lei, indignados muitos nortistas e anti-escravidão ressentimento cresceu. Mas falar de dissolver a União morreu para baixo. Pela última vez, um compromisso funcionou. Clay, Calhoun e Webster estariam todos mortos antes que ele se desfez.