Os eua. Alteração xvii da constituição: a eleição do senado

Os autores da Constituição não confiar nas pessoas. Segundo a Constituição original, sem alterações, a Câmara dos Deputados foi o corpo só eleita diretamente. Antes da décima sétima alteração Artigo I, Seção 3, desde que

O Senado dos Estados Unidos será composto por dois Senadores de cada Estado, escolhidos pelo Legislativo dos mesmos. . .

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O Senado foi destinado a equilibrar a casa de duas maneiras:

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• Favorecendo os estados menores -, porque cada estado, independentemente do tamanho tem direito a dois senadores. Califórnia, com sua população de 36 milhões tem dois senadores, e Wyoming, com pouco mais de meio milhão, também tem dois senadores.

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• Por ser selecionado pelos legislativos dos estados, em vez de directamente eleito pelas pessoas.

senadores norte-americanos foram originalmente visto como embaixadores de seus estados. Os estados mantiveram seus senadores em uma rédea curta e realmente os instruiu sobre como votar em questões específicas - algo que nunca aconteceu com membros da Câmara, que não foram escolhidos pelos legislativos estaduais.

O sistema de senadores nomeados pelo Estado funcionou sem problemas no início, mas no período de preparação para a Guerra Civil, as dificuldades começaram a aparecer. As duas casas de uma legislatura estatal nem sempre concordam em que os senadores de que o estado deve ser. A legislação federal exigiu o candidato vencedor ter obtido uma maioria (mais de 50 por cento) na legislatura de estado, mas alguns estados permitiu candidatos para ser declarado eleito quando eles tinham apenas uma pluralidade dos votos no Legislativo (ou seja, mais do que qualquer outro candidato).

Na década de 1850, uma das cadeiras do Senado para Indiana estava vago por dois anos por causa da incapacidade dos democratas ea incipiente Partido Republicano para trabalhar em conjunto. A situação piorou muito como o século 19 chegou ao fim. Entre 1891 e 1905, não havia menos de 45 bloqueios em 20 estados. Durante quatro anos Delaware tinha apenas um senador. Em alguns estados do legislador deixou a escolha de senadores para um referendo popular.

Entre 1893 e 1902, a pressão popular montado para o Senado a ser eleito diretamente, ea cada ano uma emenda constitucional para esse efeito foi proposto no Congresso apenas para ser derrotado - não surpreendentemente - no Senado. Em 1913, tal era a pressão sobre o Congresso de que apenas mais um Estado foi necessário para chamar uma convenção constitucional nacional.

A perspectiva de uma convenção nacional tem sempre aterrorizada Congresso, porque uma vez que uma convenção foi convocado não havia nenhuma garantia de que ele iria limitar-se a examinar a única alteração que tinha trazido à existência. Poderia muito bem tornar-se um “canhão solto” destruir todo o tecido cuidadosamente elaborada da Constituição. A perspectiva de uma convenção nacional rapidamente galvanizado Congresso em ação em 1913, e que se tornou a Décima Sétima Emenda foi logo ratificado, simplesmente prevê a eleição direta de senadores pela população de cada estado.