Absorvem nêutrons com nanopartículas de boro

Cientistas que estudam as aplicações da nanotecnologia em cuidados médicos descobriram que nanopartículas de boro mostram a promessa na luta contra o câncer.

Boro, na sua forma a granel, é um elemento que é usada para controlar a taxa de reacções em reactores nucleares por absorção de neutrões. Neutrões são partículas não carregadas que, juntamente com protões (partículas carregadas positivamente), fazer-se o núcleo de átomos.

Quando neutrões colidem com o núcleo de átomos tais como urânio, eles causam o átomo de urânio de fissão (dividido em outros dois, átomos menores) e gerar energia. Uma vez que pode absorver neutrões, o boro pode ser utilizado para parar a reacção que.

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Dois tipos de átomos de boro (chamados isótopos) ocorrer naturalmente. O tipo de átomo de boro que ocorre mais frequentemente, cerca de 80 por cento do tempo, tem 5 protões e 6 neutrões no seu núcleo. Porque isso acrescenta-se a 11 nêutrons, ele é chamado de boro-11.

O boro que ocorre naturalmente o outro 20 por cento do tempo tem 5 protões e 5 neutrões e é chamado de boro-10. É este isótopo que é bom em nêutrons absorventes. teóricos nucleares dizem que o boro-11 é mais estável do que o boro-10 porque os nêutrons são emparelhados em boro-11, mas o quinto nêutron em boro-10 é não pareado. Portanto, se um nêutron vagueia pela nêutrons não pareado, ele agarra-lo.

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Os investigadores estão a produzir nanopartículas de boro para tumores de cancro usando métodos de entrega de drogas-alvo e, em seguida, a irradiação do tumor com neutrões. Quando boro absorve um nêutron, ele se divide e envia partículas carregadas, chamadas partículas alfa, que destroem as células cancerosas.

Você não pode irradiar diretamente o tumor com partículas alfa, porque eles são partículas de curto alcance que não seriam capazes de penetrar através do corpo para o tumor. Em vez disso, os investigadores utilizar a gama de partícula mais longa, o neutrão, o que é transformado no curto alcance, muito destrutivo de partículas alfa.

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Quando boro absorve neutrões que produz partículas alfa destrutivas num tumor, concentrando-se de forma eficaz o efeito dos neutrões e permitindo que uma dose baixa de neutrões para matar o tumor. Embora neutrões apenas passam através da maioria dos materiais, alguns outros átomos no corpo absorver neutrões que causam danos ao tecido saudável. Ao manter a dose de neutrões tão baixas quanto possível, os danos ao tecido saudável é minimizado.