Nanotecnologia impulsiona as viagens espaciais com nave espacial leve

cientistas nanotecnologia estimam que o uso de alta resistência, materiais leves poderiam reduzir o peso da nave espacial perto tanto quanto 30 por cento. Pesquisadores da Glen Research Center da NASA estão a desenvolver compósitos de polímeros e nanopartículas que fornecem tais de alta resistência, materiais leves.

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Uma das nanopartículas que estão trabalhando com é nanotubos de carbono. Esses nanotubos são funcionalizada (As propriedades dos nanotubos são personalizados para desempenhar uma função específica) por ligação de átomos de oxigénio para a sua superfície. Os átomos de oxigénio ajudar o par de nanotubos de carbono com a matriz polimérica, que proporciona o composto com maior força.

Esses pesquisadores também estão trabalhando para fortalecer materiais usando aerogéis de sílica. Um aerogel é um gel no qual o líquido é substituído por gás, tornando-se uma excelente isolador. aerogeles de sílica são compostas de sílica (dióxido de silício, o mesmo material que compõe de vidro) nanopartículas intercaladas com nanoporos cheias com ar. Por causa de tudo que o ar, nano aerogel é um dos melhores isolantes térmicos conhecidos pelo homem.

Os investigadores verificaram que o revestimento da superfície de aerogel de sílica com polímeros aumenta a resistência tanto que estes géis podem realmente suportar uma carga mecânica. Esta característica pode permitir a um material de aerogel para servir várias funções em tanques de combustível criogénicos, proporcionando simultaneamente isolamento e força adicional.

Além disso, a NASA incluiu um conceito chamado de naves espaciais de auto-cura em sua 2,030 nanotecnologia roteiro. Assim como a pele cura um pequeno ferimento, o pessoal da NASA estão esperando que a nanotecnologia pode fornecer uma maneira para os componentes da pele e estruturais de uma nave espacial para selar dano dos meteoros e outros detritos.

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NASA também está planejando usar nanosensores para melhorar o monitoramento dos sistemas da nave espacial, como suporte de vida. A capacidade de nanosensores para relatar rapidamente níveis alterados de produtos químicos traço no ar pode ser muito útil para manter os sistemas de suporte de vida que trabalham corretamente no sistema fechado de uma nave espacial.

Uma proposta de longo prazo é colocar nanosensores toda a pele de uma nave espacial a agir como as terminações nervosas em sua pele. Quando uma determinada região da pele espaçonave torna-se estressado ou danificado, um alerta é enviado para o computador principal para agir e alterar o curso da nave espacial, tal como seria de empurrar sua mão longe de um fogão quente.