O sistema endócrino: controlo da produção de hormona
O sistema endócrino é composto de glândulas que produzem hormônios e liberá-los para o sangue. As hormonas causar certas reacções de ocorrer em tecidos específicos. O sistema endócrino afecta um grande número de funções do organismo, incluindo a temperatura, o metabolismo, a função sexual, reprodução, modos, e o crescimento e desenvolvimento. A lista a seguir descreve as principais glândulas do sistema endócrino.
A hipófise: A glândula pituitária controla as funções de várias outras glândulas endócrinas. Não é muito grande, embora - apenas cerca do tamanho de uma ervilha. A glândula pituitária está localizada na base do cérebro, e segrega vários hormônios diferentes:
hormona adrenocorticotrópica: Estimula as glândulas supra-renais para produzir o cortisol, que é uma hormona do stress (ou seja, a produção desta hormona é desencadeada por situações de stress)
Hormônio antidiurético: Regula o equilíbrio de líquidos no organismo
Folículo-estimulante hormona: Estimula os ovários a produzir ovos ou óvulos, em mulheres e produção de espermatozóides nos homens
A hormona do crescimento: Estimula o crescimento durante a infância e ajuda a manter a massa óssea e muscular em adultos
Hormonio luteinizante: Ajuda a regular a testosterona em homens e estrogênio em mulheres
Melanocyte-hormona estimulante: Estimula a produção de melanina (pigmento da pele) pelos melanócitos na pele e cabelo
oxitocina: Estimula a lactação (produção de leite) nos seios e contracção dos músculos lisos do útero durante o parto
Prolactina: Estimula a produção de leite após o nascimento de um bebê
Tiróide-hormona estimulante: Estimula a glândula tiróide para produzir as hormonas da tiróide que regulam os níveis de cálcio no sangue e metabolismo
O hipotálamo: O hipotálamo é uma parte do cérebro localizada perto da glândula pituitária. Auxilia a glândula pituitária na regulação de outras glândulas pela liberação de hormonas que se comunicam com ele:
Corticotropin-releasing hormone: Diz da glândula pituitária para segregar hormona adrenocorticotrópica
dopamina: Diz a glândula pituitária a produzir menos prolactina
hormona libertadora de gonadotropina: Diz a pituitária para segregar hormona folículo-estimulante e hormona luteinizante
A hormona do crescimento, hormona de libertação: Diz a glândula pituitária para segregar hormona do crescimento
somatostatina: Diz a glândula pituitária para liberar a hormona de crescimento menos e hormona estimulante da tiróide
Thyrotropin-releasing hormone: Diz a glândula pituitária para liberar a hormona estimulante da tiróide e prolactina
A glândula pineal: A glândula pineal também está localizado no cérebro. É segrega da melatonina, que é uma hormona que ajuda a regular os ciclos de sono e influências de desenvolvimento sexual.
A glândula tiróide: A glândula tiróide está localizado na parte anterior do pescoço, em frente da traqueia abaixo da laringe. Ela ajuda a regular o metabolismo do corpo (como o corpo recebe energia dos alimentos) e os níveis de cálcio no sangue através da secreção de três hormônios:
calcitonina: Regula os níveis de cálcio no sangue, diminuindo a quantidade de cálcio perdida dos ossos
tiroxina: Estimula o organismo a utilizar mais oxigênio e aumenta o metabolismo
triiodotironina: Afeta o metabolismo, crescimento e desenvolvimento, temperatura corporal e freqüência cardíaca
Quatro glândulas paratireóides pequenas estão localizados na glândula tireóide. Eles secretam a hormona paratiróide, que eleva os níveis de cálcio no sangue. Eles trabalham em conjunto com a glândula tireóide para manter cálcio no sangue apenas no nível certo.
O timo: A glândula timo está localizado na cavidade torácica, posterior ao esterno. É parte do sistema imunológico e é feito de tecido linfóide. A função da glândula timo é levar as células T imaturas (um tipo de células brancas do sangue) e desenvolvê-los em células T maduras, que são capazes de reconhecer substâncias estranhas que podem causar danos para o organismo.
As supra-renais: As glândulas supra-renais sentam-se sobre os rins. Eles respondem ao estresse, afetam o equilíbrio de líquidos no corpo, e fazer uma pequena quantidade de hormônios sexuais:
aldosterona: Diminui a perda de sódio no sangue para regular o volume de sangue e pressão sanguínea
cortisol: Ajuda a regular a utilização do corpo de proteínas, gorduras e hidratos de carbono e ajuda a regular a pressão sanguínea e funções cardíacas
A epinefrina (adrenalina): Aumenta a freqüência cardíaca, aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro e músculos, e leva a glicose fora do armazenamento para uso como combustível
Norepinefrina (noradrenalina): Contrai os vasos sangüíneos e aumenta o sangue pressão-também leva a glicose fora do armazenamento para abastecer os músculos e cérebro
hormonas sexuais: Envolvido com o desenvolvimento dos órgãos sexuais no início da puberdade
O pâncreas: Parte do pâncreas produz enzimas digestivas, mas a outra parte faz com que a insulina, que é uma hormona que ajuda a regular o metabolismo de hidratos de carbono e de armazenamento de gordura. É secretado depois que uma pessoa consome carboidratos (amidos ou açúcares).
As pessoas que não podem fazer insulina têm uma condição chamada diabetes mellitus tipo 1. Pessoas com diabetes mellitus tipo 2 ou não produz insulina suficiente ou não consegue utilizar a insulina corretamente. A diabetes gestacional ocorre durante a gravidez. Diabetes resulta em níveis de açúcar no sangue elevados e podem causar a pessoa a sentir sede ou com fome com mais freqüência do que o habitual e urinar com mais frequência. A diabetes é diagnosticada por testes de urina que detectam glicose (açúcar no sangue) nos testes de urina e de sangue que medem os níveis de glucose no sangue após um jejum de 12 horas. O tratamento depende do tipo e da gravidade da doença e inclui injecções de insulina, medicamentos que regulam os níveis de glicose, e intervenções dietéticas.