O negócio de mel

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Em média, os Estados Unidos consomem 450 milhões de libras de mel por ano. E, no entanto apicultores americanos produzem apenas cerca de 149 milhões de libras por ano. Hmm. Onde é que o mel vem para atender a demanda? Ele vem do exterior. Países como Argentina, China, Alemanha, México, Brasil, Hungria, Índia e Canadá exportar milhões de libras de mel por ano para satisfazer dente doce da América.

É o negócio real?

Sem o conhecimento do consumidor médio, o mel é um dos principais alimentos direcionados para adulteração e fraude. Infelizmente, para preencher a enorme demanda, alguns produtores de mel comerciais e importadores fazer as coisas sem escrúpulos como cortar mel adicionando ingredientes estranhos, impróprios, ou inferiores. Eles podem adicionar xarope de milho a fim de estender seus ativos.

Alguns remover o pólen naturalmente presente no seu mel por aquecimento e ultra filtrando-la. Isto torna mais espumante clara e menos propenso a cristalização. Filtragem também faz a fonte do mel difíceis de rastrear, porque o pólen permite que o mel para ser monitorado de volta para a fonte de floral e da região onde foi produzido.

Raw contra mel regulares

A principal diferença entre regular e cru mel é que o mel produzido comercialmente (tal como a encontrada em supermercados) é tipicamente pasteurizada e ultra-filtrada.

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A pasteurização é o processo onde o mel é aquecida a temperaturas elevadas para matar qualquer levedura que podem estar presentes, que podem causar botulismo. Também é feito para manter o mel de cristalizar, tornando-o mais atraente para os consumidores. Além disso, o processo de ultra-filtragem remove pólen (e torna o produto límpida e cristalina).

Mas tudo isso aquecimento e filtragem destrói a maioria das enzimas e algumas vitaminas e remove o pólen benéfico. Ele também evapora os aromas naturais e sabores. Tão regular mel comercialmente pasteurizado não tem tantos benefícios para a saúde ou prazeres sensoriais como mel cru. Raw pode não parecer tão comercialmente atraente, mas mel cru tem mais sabor e aroma do que sua contraparte pasteurizado. Significa, também, os benefícios de saúde maravilhosos não sejam comprometidas.

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Orgânico ou não?

Um pouco de mel é rotulado como orgânico. Para colocar tal afirmação em uma etiqueta nos Estados Unidos, o produtor deve ser certificada como orgânica. É uma grande idéia de marketing (afinal, os produtos orgânicos são muito comercializável). Mas a alegação de ser orgânico não é necessariamente uma representação precisa.

Parte do problema é que o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) ainda não se desenvolveu orientações definitivas para o que constitui mel orgânico, mas está trabalhando para alterar os regulamentos atuais e um tanto vagos do USDA sobre a produção dos produtos da apicultura orgânica (por exemplo, , mel).

Esta nova acção irá estabelecer padrões de certificação USDA especificamente para o gerenciamento colônias de mel de abelhas e produtos apícolas (atualmente o critério é para o gado, em geral). O âmbito desta nova acção inclui disposições específicas para a transição para a produção de apicultura orgânica, substituição de abelhas, construção colmeia, áreas de forragens, alimentação suplementar, práticas de cuidados de saúde, as práticas de controlo de pragas, e um plano de sistema apicultura orgânica.

Dado que o néctar das abelhas forrageiras e pólen na vontade de flores que são milhas de distância da colméia, não há nenhuma maneira prática para garantir essas plantas floridas não estão sendo submetidos a tratamentos químicos ou que as plantas não são geneticamente modificados. Será interessante ver o que o USDA vem com. Por agora, tomar quaisquer reivindicações orgânicos com um grão de sal.

Para o status mais recente da nova regulamentação orgânica apicultura (conhecido como Organic Apicultura Prática padrão, NOP-12-0063), visite o Administração de Serviços Gerais dos EUA (GSA), Escritório de Assuntos da informação e regulatório.

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O seu próprio mel é o melhor

A comercialização do mel é mais uma razão para manter as abelhas e produzir seu próprio mel é a escolha mais doce. Você sabe como o produto foi produzido, como você cuidar de suas abelhas, e de onde as abelhas se reuniram seu néctar. Alternativamente, a compra mel de mercados de agricultores locais ou onde pequenos apicultores regionais estão vendendo seu produto. Pergunte ao seu apicultor sobre suas abelhas e práticas de gestão. Ele vai ficar feliz em dar-lhe um sabor antes de comprar um frasco.