Qual é a função da consciência?

Video: Falsa consciência: Qual a função da ideologia?

Poucos assuntos gerar mais argumento em neurociência e filosofia do que a natureza da consciência e sua função. Em um extremo, alguns filósofos e neurocientistas cognitivos considera a consciência como um epifenômeno - uma espécie de história as pessoas se dizer após o fato do comportamento de fazer algum sentido do que está acontecendo. No outro extremo, a tradição dualista postula, uma entidade indivisível interior (tradicionalmente chamado de “alma”), que é o controlador final do que as pessoas fazem e percebem.

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Antes do século 21, a maioria dos neurocientistas evitadas mesmo discutir consciência. A consciência foi pensado para ser um fenômeno privado não acessível a experimentação em laboratório como os mecanismos neurais que processam informações sensoriais e gerar saídas do motor.

A relutância dos cognitivo e neurocientistas para discutir e investigar a consciência mudou, no entanto. Grande parte isto é devido à capacidade de visualizar, por meio de tecnologias de digitalização do cérebro, tais como ressonância magnética funcional (IRMf), as diferenças na actividade do cérebro associadas com consciente contra processamento inconsciente de entradas. Consciência está quase sempre associada com a actividade do lobo frontal e talâmica desencadeada pelas entradas sensoriais processados ​​no parietal ou lobo temporal.

Hoje, os cientistas sabem, por exemplo, que os seres humanos são inconscientes da maioria da nossa própria atividade cerebral. Se um estímulo visual é piscou por um breve período de tempo (geralmente seguido por uma “máscara” ou ruído estímulo que “apaga” a pós-imagem sensorial), os cientistas podem ver sobre a mesma atividade de processamento cerebral cedo para durações de flash tão curto que você don `t conscientemente perceber a imagem, em comparação com durações ligeiramente mais longos para o qual você faz. Mas há uma grande diferença na ativação de áreas do córtex pré-frontal, o tálamo, e partes do lobo parietal para percebida conscientemente contra processamento de imagem inconsciente.

Porque é que a actividade nestas córtex, tálamo e áreas do lobo parietal pré-frontais associadas com a consciência? Aparentemente, a ativação de áreas do cérebro associadas com a consciência cria um estado global cérebro em que existem todos os aspectos do assunto de percepção, incluindo memórias desencadeadas por e associados a essa percepção, em um loop de auto-reforço que domina o estado de todo o cérebro . Entre outras coisas, este estado cerebral permite um tipo de memória chamada memória de trabalho, que permite planos complexos a serem formados, tais como imaginar a sequência de passos necessários para levar para casa do trabalho.

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Somente os seres humanos podem executar seqüências de planos complexos, aprendeu, hierárquicos durante o qual submetas podem ser comutadas para encontrar formas alternativas de realizar esses planos complexos. Muitos animais têm consciência, mas sem capacidade comparável para a formação e condução de tais planos complexos. Consciência evoluiu em seres humanos com a linguagem, que permite comunicar conhecimentos adquiridos ao longo de gerações. Ele permitiu que os seres humanos tornam-se as espécies multicelulares dominantes na Terra. Esta visão é consistente com a idéia “funcionalista” que alguns computador futuro operando com uma arquitetura semelhante poderoso poderia ter um tipo equivalente de consciência, porque a consciência é um tipo específico de estado cerebral que pode ser simulado.