Quais os fatores que podem desencadear a esclerose múltipla?

A maioria dos cientistas concorda que nenhum vírus ou bactéria provoca a esclerose múltipla (MS) por si só. Eles também concluíram que não é uma coisa única no meio ambiente ou na dieta de uma pessoa é diretamente responsável pela doença.

Actualmente, os cientistas acreditam que a doença é causada por uma combinação de vários factores - incluindo o género, etnia, geográficos, genéticos e factores raciais / estilo de vida que interagem com um gatilho infeccioso de uma espécie (por exemplo, um ou mais vírus ou bactérias) para estimular o processo auto-imune. Quando uma pessoa com uma susceptibilidade genética para o MS se encontra com desencadeadores ambientais, o seu sistema imunitário reage excessivamente de um modo que desencadeia o processo auto-imune anormal.

Por que algumas pessoas ficam MS e outros não permanece um mistério. Resolver este mistério é importante porque identifica os fatores que tornam algumas pessoas suscetíveis a MS e outros não iria ajudar os cientistas a descobrir a causa de MS. E identificar a causa tornaria muito mais fácil para encontrar o tratamento mais eficaz e, finalmente, uma cura.

Esclerose múltipla: fatores de gênero

O fato de que MS não ocorre igualmente em homens e mulheres há muito tem despertado a curiosidade de cientistas e médicos. Acontece que existem algumas diferenças interessantes entre os sexos (em relação a MS, que é) que podem fornecer pistas importantes sobre a causa de MS:

• MS é duas a três vezes mais comum em mulheres do que em homens. No entanto, antes do início da puberdade, os meninos são tão prováveis ​​começar MS como meninas.

• Os homens tendem a desenvolver MS numa idade mais avançada do que as mulheres, e eles são mais propensos do que as mulheres de serem diagnosticados com MS primária progressiva.

Esclerose múltipla: fatores étnicos ou raciais

MS não é única para um grupo racial ou étnico, mas certos grupos são muito mais sensíveis do que outros. Os cientistas estão usando as seguintes pistas para ajudar a si mesmos compreender os fatores genéticos e ambientais que podem estar causando essas diferenças entre os grupos:

• MS é o mais comum entre os caucasianos de ascendência do Norte da Europa.

• Afro-americanos e hispânicos desenvolver MS metade tão frequentemente como caucasianos.

• Asiáticos desenvolver MS menos frequentemente do que os caucasianos e têm, geralmente, diferentes tipos de sintomas.

• MS é rara (ou inédito) em africanos puros, inuitas, e algumas populações isoladas em todo o mundo que nunca misturados com outros grupos.

Esclerose múltipla: fatores geográficos

A distribuição geográfica de MS tem sido conhecida há muito tempo: Em geral, quanto mais você vive a partir do equador, os maiores são suas chances de desenvolver esclerose múltipla. Como um monte de outros aspectos da MS, ninguém sabe por que isso é verdade, mas aqui estão algumas explicações possíveis:

Genética / etnia: Residentes nas áreas temperadas do mundo (exceto certos grupos, como os Inuits) tendem a ser de ascendência do Norte da Europa.

Cada uma dessas explicações possíveis é objecto de intensa investigação.

Esclerose múltipla: Fatores genéticos

MS não é uma doença hereditária. No entanto, a evidência é bastante forte que um factor genético contribui para o risco de uma pessoa de desenvolver EM. Os seguintes factos apontar para um componente genético:

• Aproximadamente 20 por cento das pessoas com esclerose múltipla têm um parente próximo ou distante com MS.

• O risco de uma pessoa que tem uma relação estreita com o MS é de 3 a 5 por cento (em comparação com menos do que 1 por cento em pessoas sem um parente com MS). Para uma pessoa em uma família multiplex - que tem vários membros com MS - o risco de desenvolver MS é ainda maior. Tenha em mente, no entanto, que mesmo dentro da mesma família, parentes próximos pode experimentar diferentes cursos da doença, sintomas e níveis de incapacidade.

• Se um gêmeo idêntico desenvolve MS, o risco para o outro gêmeo é de cerca de 30 por cento - provando que a doença não é diretamente herdado. Porque os gêmeos idênticos têm características genéticas idênticas, o risco seria 100 por cento se a genética contou toda a história.

Esclerose múltipla: fatores de estilo de vida

Você provavelmente já se perguntou (e seu médico) cem vezes o que você fez - ou deixou de fazer - para fazer com que seus MS. Basta lembrar que é evidente a partir do estudo da geografia, etnia e genética que a causa de MS - seja lá o que acaba por ser - não é nada simples ou direta. Você não fez nada para causar MS acontecer.

No entanto, aqui estão algumas descobertas intrigantes relacionados ao estilo de vida:

• Mesmo que a exposição à luz solar e vitamina D é determinada principalmente pela forma como perto do equador uma pessoa vive, ele também pode estar relacionado ao tempo passado ao ar livre. Um estudo descobriu que as pessoas que receberam dose extra de vitamina D a partir de um multivitamínico diariamente estavam em um menor risco de MS.

• Alguns estudos têm sugerido que fatores dietéticos podem desempenhar um papel na determinação da suscetibilidade de uma pessoa para MS. Por exemplo, tem sido sugerido que Inuits não recebem MS por causa de sua dieta de peixe-pesado.

• Vários estudos têm sugerido que o tabagismo aumenta o risco de uma pessoa desenvolver MS, bem como o risco de progressão da doença, mas ninguém tem a menor idéia por que isso pode ser verdade. Então, se você está procurando mais um motivo para parar de fumar, a sua possível relação com MS é uma boa.